二十一章荥城篇矿产风云
夜色深沉，玉颜坊内寂静得可怕。
沉茉和阿蛮守着被捆成粽子的老板夫妇，时间仿佛凝滞，每一息都拉得极长。
沉茉坐立难安，频频望向窗口，心头那股不祥的预感越来越重。
就在她心乱如麻之际，窗外突然传来一声重物坠地的闷响，伴随着极力压抑的痛苦呻吟！
“谁！”沉茉心脏猛地一跳，下意识抓住了手边的烛台。
“是我。”
窗下传来凌昭虚弱的回答。
沉茉暗道不好，和阿蛮同时扑到窗边，只见凌昭面白如纸地瘫在窗下，肩头的伤口血肉模糊，鲜血几乎浸透了半边身子。
“茉，茉儿……”
凌昭看到她，涣散的眼神强行聚焦，他从怀中掏出自己的令牌，用尽力气塞进她的手中，“快去…行宫…让他们…派、派人去矿场保护表哥……矿道是陷阱…有奸细…要杀他……”
他将刘府的事说的断断续续，沉茉听明白后，心头巨震。
裴璟有危险？
可系统毫无动静！
她不敢相信系统会出错，可更不敢拿裴璟的性命去赌这万分之一的可能性！
“阿蛮！”沉茉当机立断，“你立刻背凌大哥去济仁堂找顾大夫！无论如何保住他的命！”
阿蛮二话不说，小心翼翼地将几乎昏迷的凌昭背起，如同沉默的山峦，迅速消失在前往济仁堂的巷道中。
沉茉则深吸一口气，握紧那枚令牌，朝着行宫方向发足狂奔！夜风刮过耳畔，她心中只有一个念头：快！再快一点！
然而，当她气喘吁吁地冲到行宫侧门，亮出令牌时，却发现平日肃穆的宫门竟无人值守，她当即拍门大喊，“我要见李总管！有十万火急的事，事关君上安危！”
没一会，宫门被人从里面打开，是个小太监，他认得沉茉，立马回道：“哎呦姑娘，李总管和君上一个时辰前出宫了。”
沉茉一听，心里更焦灼了，“那宫里还有没有留下护卫？我这里有凌世子的令牌，能否借调一些护卫前去矿场。”
小太监满脸难色，“没有了，就我们几个内侍丫鬟在宫里，护卫军都被连将军急匆匆带走了，说是君上在矿场那边发现了暗道，现场要人看守，现在宫里没几个能主事的人了……”
什么！都调走了？
沉茉如遭雷击，转念一想。
不对
行宫里尚有他的一位庶祖母，裴璟怎么可能调走所有侍卫？
不对劲！
巨大的恐惧瞬间攫住了沉茉。她看看手中冰冷的令牌，又看看空荡的宫门，一股寒意从脚底直窜头顶。
怎么办？
难道要眼睁睁看着裴璟踏入死地？
不！
他不能死。
他死了，她的任务就失败了！
她猛地转身，望向城西矿场的方向，眼中闪过一丝决绝。
系统没有提示，或许是还没到触发任务的临界点，又或许这次只能靠她自己！
她咬紧牙关，再次往矿场方向奔跑。
她在心里疯狂祈祷：裴璟，你千万，千万不要进去！
夜色下的黑石矿场，死寂得如同巨大的坟茔。废弃的矿车歪斜在轨道上，如同怪兽的残骸，夜风穿过空荡的工棚，发出呜咽般的声响。只有三号矿洞那漆黑的入口，像一只贪婪的巨口，等待着吞噬什么。
男人身着玄色衣袍，头戴宽大黑帽，遮住了大半面容，在数名气息沉凝的暗卫簇拥下，步履沉稳地走入了三号矿洞。
矿洞内，黑暗浓稠得化不开，只有他们手中火把跳跃的光芒，在凹凸不平的岩壁上投下扭曲晃动的影子。空气潮湿阴冷，混杂着泥土、硝石和隐约的铁锈味。脚下坑洼不平，偶尔能踩到散落的碎石，发出窸窣的声响，在这极致的寂静中被放大，敲打着人的耳膜。
男人沉默地前行，身后的暗卫们也个个屏息凝神，眼神锐利地扫视着周围。矿道曲折向下，分支众多，如同迷宫。男人似乎目标明确，选择了一条看似废弃、却有人为清理痕迹的岔道。
越往深处，人工开凿的痕迹越明显，岩壁上甚至出现了加固的木质支架。终于，在矿道尽头，一堆看似自然塌陷、实则摆放颇有章法的巨大石块挡住了去路。
“就是这里。”男人压低声音，发出清冷的语调，“搬开。”
几名暗卫上前，合力推动石块。
沉重的摩擦声在矿洞中回荡，石块移开后，赫然露出一个仅容一人通过的、幽深黑暗的暗道入口，一股更浓郁的、带着金属腥气的冷风从里面吹出。
男人眼神一凛，正要下令进入——
“嗤嗤嗤——”
数支弩箭带着凄厉的破空声，从他们来时的黑暗矿道中激射而出！同时，火光骤然亮起，连原赫一身护卫军将领戎装，脸上带着毫不掩饰的杀意与得意，率领着数十名手持利刃、眼神凶悍的叛军，堵死了他们的退路。
“君上，被你发现了。”
连原赫狞笑着，目光扫过男人和他身后严阵以待的暗卫，“你说你不好好在行宫待着，何必跑来这里自寻死路？”
他一招手，身后的叛军如恶狼一般扑向男人。
……
沉茉赶到了矿场时，矿场内空无一人，只有夜风卷起的尘土。
她看着空荡的矿场入口，心知不能再等，她立刻意识沉入系统空间，飞快地掠过那些华而不实的东西，最终兑换了一个能照路的夜明珠，一把锋利的精钢匕首，一套绑在小臂上的机括袖剑和几颗迷烟弹。
冰冷坚硬的触感让她慌乱的心稍微安定了几分。
她将匕首别在腰间，袖剑隐藏在宽大的袖口下，深吸一口气，义无反顾地冲入了三号矿洞那如同巨兽咽喉般的黑暗入口。
洞内黑暗崎岖，岔路极多。
她完全失去了方向，只能凭着直觉和一丝微弱的、仿佛从深处传来的金属撞击声选择了一条矿道拼命往里找人。
不知找了多久，她突然看到不远处似有火光晃动，她赶紧藏起夜明珠，小心翼翼走进矿道出口，眼前一幕让她一瞬窒息——两方人马正在厮杀！一方是叛军，另一方，是那个被围在中央、戴着黑帽的“裴璟”！
在看清那男人身形轮廓的瞬间，沉茉眉尾倏地一挑。
不对！这不是裴璟！
虽然穿着相似，帽檐遮脸，但那股气质、那站姿的细微差别绝不是裴璟！
她拔腿就跑！
连原赫立刻发现了沉茉的身影，虽然看不清样貌，但绝不会是自己人。
“那里有人，杀了她，不能让她活着出去！”
他厉声下令。
两名叛军立刻持刀追进矿道！
沉茉想也没想，猛地将一枚强力迷烟弹砸向地面！
“嘭！”一声闷响，浓密刺鼻的白色烟雾瞬间炸开，弥漫了矿道出口，呛得人咳嗽不止，视线严重受阻。
“咳咳……抓住她！”
追上来的叛军气急败坏的声音在烟雾中响起。
黑石矿场对面山头一处隐蔽的坳地阴影中，两道身影静静伫立，遥望着远处如同巨兽开口般漆黑的矿场。
“君上，一切已安排妥当。”
卫连安低声禀报，声音在寂静的夜里清晰可闻，常照已伪装成您进入矿洞，洞外的暗哨都已就位，连原赫也带着一部分人进了矿洞。”
裴璟负手而立，玄色衣袍几乎与夜色融为一体，唯有那双眸子在黯淡的月光下闪烁着冷冽的光。
他微微颔首，语气平静无波：“等所有人进洞就收网。”
卫连安躬身说是，继而又沉声道：“多亏君上传来密信，凌世子断言北漠死士中有李萧当初的亲信，令臣暗中核查张奎在红俏馆往来互交之人来源，这才发现当初负责此事并递交的那份线报是虚造的。”
裴璟声音里带着一丝冷嘲：“连原赫太心急了。见孤没死，他怕暴露李萧勾结北漠的事，急于将张奎与北漠撇清，此举反而暴露了他。”
“君上”卫连安像是想到什么，“据暗探回报，连原赫凭借职权与李萧暗中输送的利益，近年来在护卫军中确笼络策反了不少中下层军官，形成了一股不容小觑的暗流。他们利用职务之便，为李萧私运玄铁、传递消息行了不少方便，今夜咱们故意放出矿道风声，为保资源，连原赫怕是把那些人都带上了。”
裴璟目光锐利如刀，扫过远处矿洞的轮廓，声音泛着冷冽。
“那就都解决了。”
“是。”
卫连安正欲退下，忽见一名暗卫疾速来报，“君上！沉姑娘不知为何突然闯入矿洞，洞内常统领已经跟叛军动手了。”
“什么！”
卫连安脸色骤变，回身一看，裴璟玄色的身影早已如利箭般飞出，直扑矿场。
暗卫担心的看向裴璟消失的方向，“大人，是否让暗卫提前进入矿洞。”
卫连安眼睛微眯，他抬手制止，“按计划行事，绝不能乱了方寸。君上一定能平安救出沉姑娘。”
矿道深处，黑暗如潮水般涌来。沉茉肺叶灼痛，喉咙里全是铁锈腥气，身后的追捕声越来越近，几乎能听到刀锋刮过岩壁的刺耳声响。
今夜她跑的太多，早就没了力气，就在她力竭之际，前方岔路口突然闪出一道黑影！
沉茉心头一沉，迅速抽出匕首扎向来人。
手腕瞬间被人擒住，她猝不及防撞进一个坚硬的胸膛。
淡淡的龙涎香混着夜露的气息瞬间将她笼罩。
她猛地抬头，在岩壁微弱的反光中，对上一双沉静的眼。
是裴璟。
他终于出现了。
震惊、委屈、后怕，还有一丝说不清的情绪，齐齐涌上心头。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
“走。”
裴璟手臂一紧，不容置疑地将她揽向身侧，带着她闪进旁边一条更窄的矿道。
身后追兵的怒吼被迅速甩开，唯有他衣袖带起的风声掠过耳畔。
然而当两人刚换了另一处矿道，前方火光再现，几名穿着囚服、却手持钢刀、眼神凶狠的亡命之徒堵住了去路
正是刘明成安排伪装埋伏的矿工！
前有狼，后有虎！
裴璟眼神一厉，将沉茉护在身后，小声道，“这条矿道尽头有被石头堵住的暗道，清点石块从暗道走，我随后就来。”
说着捡起一根地上散落竹架冲向那些矿工。
沉茉担心他，可还是咬牙往矿道尽头跑，果然看见尽头堆着一堆石块，石头藏着一条暗道。
她撸起袖子就开始搬，直到搬开最后一块，她累的坐在地上气喘吁吁。
来不及多休息，她又起身往回跑，正好看到裴璟利落解决了一名罪奴。
“石头清理完了，快走。”
裴璟没恋战，转身就走。
沉茉连滚带爬地钻进了暗道，裴璟紧随其后，在罪奴和追兵合围之前的最后一刻，闪身而入！
他回身运足内力，猛地一掌拍在暗道入口上方的岩壁上！
“轰隆！”一声，碎石塌落，暂时封堵了入口，但也将他们彻底困在了这未知的暗道之中。
暗道内一片漆黑，伸手不见五指，只有彼此急促的呼吸声。裴璟紧紧抓住沉茉的手，触手一片冰凉汗湿。
“跟紧我！”
他的声音在狭窄的空间里带着回音，不容置疑。
两人在黑暗中深一脚浅一脚地狂奔，暗道曲折向上，似乎通往山体另一侧。不知跑了多久，前方隐约透出微光，夹杂着水汽和草木的气息。
他们冲出暗道，却发现眼前并非生路，而是一处陡峭的悬崖！
月光下，下方是深不见底的山谷，云雾缭绕。
“没路了……”
沉茉绝望开口，声音带着一丝颤抖。
后方追兵即将破开堵石的声音，越来越响，如同催命的鼓点！
裴璟一步上前，将沉茉严严实实挡在身后，独自面对那即将涌出追兵的暗道方向，挺拔的背影在凄清的月光下仿佛一堵不可逾越的墙，眼神沉静得令人心慌。
沉茉看着他的背影，又探头看了一眼那令人眩晕的深渊，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。
跳吧，跳下去或许还能搏一线生机，留在原地只有死路一条。可这也太高了！万一下面是乱石滩……
她光是想想那场景，腿就阵阵发软，不行，不能坐以待毙！她立刻集中精神，试图潜入系统空间寻找最后的依仗。
就在她意识刚触及系统商城的瞬间，裴璟温热而有力的大手忽然覆上了她的手背，微微收紧。
沉茉回神，抬眼望去，恰好撞进裴璟回望的深邃眼眸里，那里没有恐惧。
“沉茉，”他声音低沉，却异常清晰，穿透了她所有的慌乱，“你信我吗？”
信他吗？
沉茉张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住，一个音节也发不出来。
然而，不等她做出任何回应，暗道里堵石被彻底破开，罪奴狰狞的面孔和叛军手中明晃晃的刀锋已然可见！
裴璟眼神一凛，不再等待她的答案。
他长臂猛地一揽，瞬间将沉茉紧紧箍进怀中，抱着她纵身便向那云雾缭绕的深渊跃下！
“啊——！”失重的感觉猛地攫住了沉茉，强烈的窒息感扑面而来，心脏仿佛瞬间停止了跳动。急速下坠带来的狂风撕扯着她的头发和衣物，刮在脸上生疼。她只能死死闭上眼睛，用尽全身力气回抱住裴璟的腰，将头埋在他胸前，仿佛这是狂风暴雨中唯一的浮木，她的耳畔是他沉稳的心跳，以及呼啸而过的、令人胆寒的风声。
“噗通！”一声巨响。
两人落入河中。
刺骨的冰冷瞬间从四面八方包裹而来！巨大的冲击力让她头晕目眩，冰冷的水流疯狂地涌入她的口鼻，窒息感向她扑来。
她在水中无助地挣扎，混乱中，似乎听到耳边传来一声极压抑的、被水流扭曲了的闷哼。
紧接着，一股力量托着她，奋力向水面浮去。
“哗啦——”
两人终于破水而出。
沉茉跪石滩上剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着冰冷的空气。
她抹开脸上的水渍，惊魂未定地看向昏迷在旁边的裴璟。
月光下，他脸色苍白得吓人，薄唇紧抿，额角不知是水珠还是冷汗，而他的右后肩处，一截被水流冲断的、尖锐的枯枝，正赫然插在那里！周围的河水，隐隐泛开一片暗红。
他受伤了！是为了护着她。
沉茉的心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，连呼吸都停滞了一瞬。
“裴璟！”